Nantes s'incline dans le chaudron

En déplacement à Saint-Etienne, le FC Nantes a enregistré sa douzième défaite de la saison. Et pourtant, les Canaris n'ont pas fait un mauvais match. Mais il aura suffi d'un maître coup franc de Tabanou (18') pour décider du sort de cette partie qui se déroulait devant plus de 37 000 personnes.
"Dans l'ensemble, on fait un bon match, reviendra Issa Cissokho au coup de sifflet final. C'est dommage, on prend ce but sur coup-franc. Mais on y était dans les duels. Il faut continuer à travailler."

Privé de Georges-Kévin Nkoudou et d'Olivier Veigneau - blessés lors de la dernière séance d'entraînement, samedi matin -, Michel Der Zakarian repositionnait Serge Gakpe sur la gauche de 4-2-3-1, tandis que Vincent Bessat retrouvait le couloir gauche de la défense.

Au coup d'envoi, Saint-Etienne attaquait la partie pied au plancher, sans doute conscient de la débauche d'énergie concédée en Coupe de France en milieu de semaine. Et Clerc donnait la première alerte sur une frappe à l'entrée de la surface (3'). Mais Nantes ne s'en laissait pas compter et Serge Gakpe obligeait Ruffier à une parade sur sa frappe enveloppée (4').
Les deux équipes se rendaient coup pour coup, et Nantes - solide défensivement -, jouait crânement sa carte. Servi par Alejandro Bedoya, Yacine Bammou était contré dans sa frappe par Théophile Catherine (14').

Le sort de la partie se jouait donc sur un coup franc tiré par Tabanou dans la lucarne au premier poteau, au-dessus du mur nantais : 1-0 (18'). Le défenseur stéphanois était ensuite obligé de sortir, après un choc à la tête avec son capitaine Perrin (20').
Menant au score, Saint-Etienne se plaçait en position d'attente et l'intensité de la partie retombait. Alerté par Vincent Bessat, Alejandro Bedoya ne parvenait pas à cadrer sa reprise de la tête (42') et Jordan Veretout, au terme d'un contre, était illicitement stoppé par Théophile Catherine (44').

Au retour des vestiaires, Nantes tentait bien de mettre du rythme… sans trouver l'ouverture. Saint-Etienne maîtrisait la partie et ne se découvrait pas. Erding, alerté entre Oswaldo Vizcarrondo et Papy Djilobodji, obligeait même Rémy Riou à une parade sur une sortie pleine d'autorité (69'). Le score ne bougerait plus.