''Montrer qu'on est capables d'enchaîner''

Le point santé
Antoine Kombouaré : Il y a toujours quatre absents. Jean-Kévin Augustin (adducteurs), Fabio (cheville), Marcus Coco (cheville) et Gor Manvelyan (ischio).

Quel a été le programme des deux derniers jours ?
Antoine Kombouaré : On a travaillé un peu quand même, mais ça a été surtout de l'entraînement invisible avec la récupération, l'alimentation, du repos, du repos et du repos. On a quand même travaillé parce qu'il faut quand même préparer la réception de Montpellier, qui est un match important pour nous.

Comment éviter la décompression après de tels moments ?
Antoine Kombouaré : Il y a le discours qu'on leur tient, les échanges qu'on a entre nous, et entre eux ! Ils ont envie de goûter à ce plaisir de gagner le plus possible. Il y a cette dynamique qu'ils veulent entretenir le plus possible, et puis ils ne veulent pas décevoir les gens. Enfin, on a une revanche à prendre. Avec tous ces éléments, même si on sait que plus on avance et plus c'est compliqué, la fatigue - qu'on est capables de surmonter -, on doit montrer qu'on est capables d'enchaîner. Et la meilleure façon d'enchaîner, c'est de gagner ce match.

Vous parlez de revanche...
Antoine Kombouaré : Un peu de tout. A l'aller, on était revenus au score, on faisait de bonnes choses et on pensait avoir au moins glané un point... et on perd ce match.
Et puis il faut se souvenir de l'année dernière. Ce sont eux qui nous envoie aux barrages. Et puis moi et mon staff, on n'a toujours pas trouvé la clé pour battre cette équipe de Montpellier. C'est un adversaire difficile, qui aime avoir le ballon, avec des qualités techniques notamment avec son maître à jouer Savanier. C'est la cinquième attaque du championnat. C'est une équipe qui aime bien attaquer. A nous de bien défendre et, peu importe la manière, gagner.

Une victoire pour en terminer avec le maintien et jouer l'Europe ?
Antoine Kombouaré : On ne pense pas comme ça. On ne veut pas gagner pour aller jouer l'Europe. On veut gagner le plus de matches possibles. On fera les comptes à la fin. Dans notre position, il faut valider le maintien avec une victoire contre Montpellier et continuer à engranger des victoires. Forcément, plus on gagnera, plus on se rapprochera des équipes de tête. Mais aujourd'hui, je m'interdis de dire qu'on joue pour l'Europe. On va éviter de s'enflammer.

A quel type de rencontre vous attendez-vous face à Montpellier ?
Antoine Kombouaré : J'ai entendu le discours d'Olivier Dall'Oglio qui demande à ses joueurs d'être plus précis dans le replacement face à nous. Il sait que la clé pour dimanche est de bien défendre. Je m'attends à un match plaisant avec deux équipes qui se rendent coup pour coup. Comme eux, on joue pour marquer le plus de but possible.

Dans quel état est la pelouse de la Beaujoire ?
Antoine Kombouaré : Dès le lendemain du match, on m'a passé le message que la pelouse serait un peu compliquée parce que beaucoup de gens sont venus dessus. On verra bien. Mais il ne faut pas que ce soit une excuse. Ils n'ont pas eu vraiment de temps pour travailler la pelouse. On rejoue quatre jours après... pour les jardiniers, c'est peu. Mais on leur fait confiance.

Avec la fatigue, les remplaçants auront-ils un rôle accru ?
Antoine Kombouaré : La fatigue, oui. Mais quand vous gagnez, les fatigues sont vite balayées. On se sent plus léger. On a envie de jouer.
Après, oui, on a un groupe conséquent. Je demande toujours à ce que tout le monde soit prêt. J'ai le temps de voir avec ceux qui enchaînent et de voir s'ils sont capables de continuer à enchaîner. Il y a du monde pour prendre la place. On a un groupe qui travaille et vit bien ensemble. Tout le monde se tient prêt pour dimanche.

Comment vivez-vous les louanges à votre égard ?
Antoine Kombouaré : Ca fait 39 ans que je suis dans ce milieu. J'ai appris beaucoup à relativiser. Joueur, je prenais du recul et ce n'était jamais très grave. Entraîneur, j'ai aussi vécu de grands moments. J'ai pour coutume de laisser parler les gens, les médias écrire et dire. Nous, on reste concentrés sur notre travail. On est contents du travail qu'on fait. Notre plus grande fierté, c'est de voir nos supporters heureux. Ca, les joueurs l'ont compris. On sait garder les pieds sur terre. On sait que c'est éphémère. Il faut en profiter mais en même temps vite replonger dans le travail.

Avez-vous profité mercredi soir après le match ?
Antoine Kombouaré : Non. Je profite le lendemain. Dès que le match est fini, je rentre au vestiaire, j'attends mes joueurs. C'est un moment réservé aux joueurs et au staff. Je suis très fier et très heureux de ce que nous faisons tous ensemble en ce moment. Et je reste à ma place. Mais ne vous inquiétez pas : je savoure. Quand je rentre chez moi, je suis heureux comme tout !
Et puis on a pu profiter avec notre sélection calédonienne qui a pu vivre ces moments, Christian Karembeu était là aussi... on a pu partager ces moments hier.

Après la qualification face à Monaco, le Président Kita a dit que vous vous étiez trouvé au moment idéal...
Antoine Kombouaré : Je répondrais la même chose. Ce sont des concours de circonstances. Il n'y a pas d'entraîneur idéal, il n'y a pas de président idéal. Vous faites un bout de chemin ensemble. Des fois ça marche, des fois moins. Là, ça marche. C'est pour ça que je suis vigilant. On profite de ces moments, mais on garde les pieds sur terre. C'est éphémère. Ca va tellement vite dans le foot ! Je comprends ce qu'il a voulu dire, et j'ai le même sentiment. Une carrière, c'est aussi ça, des choix que vous faites, des décisions qui marchent. Et parfois, ça ne fonctionne pas. On en profite et on verra bien l'avenir.