Les échos du match (17h)

Hommage

Comme sur l'ensemble des pelouses du championnat de France (L1 et L2), un vibrant hommage sera rendu dimanche à la Beaujoire en mémoire d'Arnaud Beltrame, Commandeur de la Légion d'honneur auteur d'un acte héroïque, et des victimes des attentats de Trèbes et Carcassonne.

43ème édition

L'affiche de la 31ème journée de L1 Conforama opposera le FC Nantes à l'AS Saint-Etienne lors d'une 43ème édition dans la Cité des ducs. Un véritable Classique du Championnat de France que les Nantais ont remporté à 25 reprises (pour 12 matches nuls et seulement 5 défaites). La saison dernière, les Canaris n'avaient pu forcer la décision face aux coéquipiers de Jordan Vérétout (0-0). Cette saison, les deux formations se sont quittées dos à dos dans le Chaudron (16ème journée : 1-1)

Le groupe nantais

Claudio Ranieri a communiqué un groupe de 22 joueurs pour la réception de l'AS Saint-Etienne. Si Kolbeinn Sigthorsson est forfait en raison d'une douleur aux adducteurs, Abdoulaye Touré compose bien le groupe nantais.

Canari du mois

Valentin Rongier a été élu Meilleur Canari du mois de mars 2018. Plébiscité par les internautes avec 54% des votes, le milieu de terrain recevra son trophée en avant match en association avec notre partenaire Iliane, société d'informatique d'entreprise et d'hébergement. Valentin Rongier succède à l'attaquant Emiliano Sala.

Supporters !

Les Canaris bénéficieront du soutien de la Beaujoire qui sera une nouvelle fois bien garnie dimanche pour soutenir ses favoris lors du Classique. Parmi les nombreux supporters présents dans les travées du stade, les joueurs de Claudio Ranieri recevront l'appui de l'équipe féminine de Handball. #MerciDeVotreSoutien #AllezFCNantes

Animations

De nombreuses animations attendant les supporters, "Petits et Grands", pour ce rendez-vous de gala à la Beaujoire. A partir de 14h, Jean-Marie Gautier - auteur du livre "Dans les yeux de Bud" - et Robert Budzynski seront en dédicaces à la Boutique Officielle. Parmi les nombreuses festivités au programme de l'après-midi, un tifo en tribune Océane accueillera également les deux formations lors de leur apparition sur la pelouse.

Enjeux !

Claudio Ranieri (66 ans) et Jean-Louis Gasset (64 ans) useront de leur riche expérience sur le banc des entraîneurs pour mener leur formation respective en Ligue Europa. Sixièmes, les Nantais tenteront de remporter ce match décisif pour remonter au classement et reléguer les Foréziens à huit longueurs. Une victoire permettrait au FC Nantes de reprendre la 5ème place à Rennes qui accueillera l'AS Monaco mercredi 4 avril en match décalé.

Arbitres

Un trio arbitral suisse officiera dimanche après-midi à la Beaujoire dans le cadre des échanges opérés entre les fédérations française et suisse. Monsieur Stephan Klossner aura ainsi la direction du jeu. L'arbitre international sera secondé dans sa mission par messieurs Jean-Yves Wicht et Marco Zürcher.

Parole du coach !

"Il nous reste huit finales pour faire le maximum. Chaque match sera décisif. Nous sommes prêts à jouer contre Saint-Etienne qui, depuis 2018, est cinquième. Il sera important de gagner ces confrontations directes.", Claudio Ranieri, entraîneur du FC Nantes lors de la conférence de presse d'avant-match.

Du côté stéphanois...

Les Verts restent sur une série de 8 matches sans défaite. Revenus dans la première partie du tableau après avoir fleurté avec la zone de relégation en janvier dernier, l'AS Saint-Etienne doit encore grappiller des points pour atteindre ses objectifs. Dans cette optique, l'entraîneur de l'AS Saint-Etienne, Jean-Louis Gasset, pourra compter en Loire-Atlantique sur ses renforts du mercato hivernal dont l'international tricolore Paul-Georges Ntep. L'ailier cap-verdien Vagner Dias Gonçalves et le défenseur Kévin Théophile-Catherine sont en revanche forfait. Les joueurs retenus : RUFFIER (g), MOULIN (g), GUENDOUZ (g) - GABRIEL SILVA, PERRIN, DEBUCHY, SUBOTIC, PIERRE-GABRIEL - PAJOT, M'VILA, DIOUSSE, CABELLA, SELNAES - NTEP, BAMBA, HAMOUMA, MONNET-PAQUET, TANNANE et BERIC

A la UNE...

"ASSE : fermer la porte du maintien, entrouvrir celle de l’Europe" titre Le Progès. Le quotidien régional diffusé dans la Loire évoque un match charnière pour Saint-Eienne qui peut boucler son opération maintien avant de voir plus haut, ou... "assister en direct à l’envol des Canaris qui planeraient huit points au-dessus des Verts en cas de victoire."

Météo, météo...

Si le ciel sera couvert dimanche après-midi, la pluie ne devrait pas s'inviter pour cette nouvelle édition du Classique. Les conditions seront ainsi clémentes au coup d'envoi (17h) avec une température proche des 11°C.