Le FC Nantes s'offre le droit de rêver !

C’est une nouvelle fois dans une ambiance des grands soirs, que le coup d'envoi de cette rencontre est donné. Si les visiteurs du soir ont le contrôle du cuir, ce sont bien les Jaunes qui sont les premiers à allumer la mèche. Mohamed, aux vingt mètres, prend sa chance mais Magomedaliyev capte sans souci (7’). La réponse adverse est immédiate et en contre, Owusu se heurte à Lafont sorti à sa rencontre (8’). La domination est à mettre à l’actif des hommes de Gurban Gurbanov. Kady, d’une lourde frappe, oblige une nouvelle fois l'international tricolore à la parade (11’). Sous pression, les Nantais ont du mal à ressortir. Mais sur une erreur de relance de Magomedaliyev, Chirivella intercepte et trouve immédiatement Blas. Le gaucher, aux vingt mètres, place un plat du pied aussi puissant que précis qui vient faire trembler les filets. La Beaujoire exulte (1-0, 19’) !

Ce but fait un bien fou aux Canaris, qui s’enhardissent. D’une volée parfaitement exécutée du gauche, Mohamed oblige le dernier rempart azéri à la parade (19’). Très en vue lors du match aller, Zoubir tente de sonner la révolte. Sa tentative est stoppée sans souci par Lafont (24’). À l’image d’un tacle rageur en simultané de Guessand et Castelletto, le FCN est dans son match. Méfiance tout de même sur cette déviation aérienne d’Owusu, boxée par le dernier rempart nantais (28’). Les pensionnaires de La Beaujoire s’offrent de bons coups à jouer mais manquent de tranchant dans le dernier geste, à l’image de cette reprise presque trop appliquée de Moutoussamy et détournée par Magomedaliyev (34’). Nantes est solide et tient son rang dans ce premier acte qui s’achève sur ce court mais précieux avantage en faveur des joueurs d’Antoine Kombouaré.

Au retour des vestiaires, aucun changement n’est à signaler. Les Jaunes sont toujours en place et mettent le pied sur le ballon. Les passes sont tranchantes et verticales, Qarabag est quelque peu déséquilibré sans pour autant concéder de réelles occasions. Blas tente sa chance de loin du gauche mais c’est trop axial pour surprendre Magomedaliyev (52’). Finalement, sur une perte de balle de Merlin, Ozobic file au but. Lafont vient à sa rencontre. Penalty. Ozobic se fait justice lui-même, plein axe, et ramène son équipe à hauteur des Jaune et Vert (1-1, 54’).
Les locaux réagissent tout de suite. Guessand centre fort devant le but. Mohamed, à bout portant, dévie mais Magomedaliyev est cette fois-ci irréprochable et décisif (58’).
Revenu dans la rencontre, le club azéri retrouve également de l’allant offensif. Dans la foulée, Zoubir fait le crochet juste avant d’armer. Lafont s’interpose (58’). Trois minutes plus tard, le danger se rapproche lorsque Kady, sur un coup franc surpuissant, vient fracasser le montant droit du dernier rempart du FCN, qui n’avait pas esquissé le moindre mouvement (61’). À un peu plus de vingt-cinq minutes du terme de la rencontre, le technicien nantais opère trois changements simultanés pour donner un nouvel élan à sa formation. Les minutes défilent et la bonne opération est à mettre à l’actif des visiteurs. Pourtant en jambes et poussés par une Beaujoire toujours fidèle, les Jaunes manquent de lucidité sur le dernier geste, la dernière passe. Les idées sont là et saluées par le public mais l’exécution fait défaut, à l’image de ce geste compliqué tenté de Mohamed à l’entrée de la surface (83’). Antoine Kombouaré a tenté le tout pour le tout quelques instants plus tôt, en faisant rentrer l’une de ses dernières cartouches offensives avec Ganago (78’). Un choix payant. Comme devant l’Olympiakos, avec le cœur, les Nantais vont forcer le verrou. Le numéro 14 est à la réception d’un centre de Castelletto dans la surface, se retourne, prend de vitesse son défenseur et croise sa frappe. Avec l’aide du montant, le ballon termine sa course au fond des filets azéris (2-1, 90+4’).

Au bout du bout, les Canaris sont parvenus à s'imposer. Un succès important, qui assure un avenir européen aux Jaune et Vert en février. Le dernier match sera déterminant quant à la compétition à disputer : Ligue Europa ou Ligue Europa Conférence. Désormais, tous les regards sont tournés vers dimanche. La Beaujoire sera une nouvelle fois le théâtre d'une affiche, cette fois-ci pour le compte de la 13ème journée de L1. Les Nantais accueilleront le Clermont Foot 63, avec l'envie de confirmer.

Ganagoal, la délivrance !
Buteur sur les deux derniers matches de championnat, Ignatius Ganago, sorti du banc à un peu plus de dix minutes du terme de cette partie, a forcé le destin des Jaune et Vert en Europe. Son contrôle dans la surface, le coup de rein et la frappe croisée plus que précise, tout était parfait pour l’international camerounais, qui continue de marquer des points à quelques semaines d’un Mondial dont il rêve tant. Surtout, sa réalisation assure le FC Nantes de revoir l’Europe en février prochain.

Jusqu’au bout !
Dans une ambiance indescriptible, les Canaris n’ont rien lâché. Le public non plus, comme à son habitude, aura tout donné jusqu’au coup de sifflet final de cette partie. Cette décision arrachée en fin de match, c’est aussi grâce à vous !

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Longtemps aux commandes de la partie après l’ouverture du score d’El Arabi (17’), l’OlympiaKos a vu Fribourg égaliser en toute fin de partie par l’intermédiaire de Kubler (90+3’). Cent vingt secondes plus tard, à plus de 900 kilomètres de l’Europa Park Stadion, Ganago libérait La Beaujoire. Oui, le FC Nantes a provoqué sa réussite et son succès du soir.

2
La deuxième place dans le viseur ! Après ce succès devant le Qarabag FK, le FC Nantes est revenu à un point de son adversaire du soir, 2ème de ce Groupe G. Lors du prochain rendez-vous, le club azéri accueillera le SC Friboug. De son côté le FCN ira à Athènes pour s’emparer de la deuxième place. Un message confirmé par Antoine Kombouaré en conférence de presse d’après-match : "On va jouer à Athènes pour gagner, faire durer le suspense et faire trembler Qarabag afin de terminer deuxième de ce groupe." Le message est passé.

4
Victorieux à La Beaujoire et profitant du match nul entre le SC Fribourg et l’Olympiakos FC, les Jaune et Vert ont assuré au minimum, la 3ème place du Groupe G qualificative pour la Ligue Europa Conférence. Le FC Nantes compte 4 unités d’avance sur le club grec et est donc assuré de ne plus se faire rattraper par la formation du Pirée.

Antoine Kombouaré, entraîneur du FC Nantes : "Plus que de la joie, c’est de la fierté. Je remercie les joueurs pour cette immense performance et parce qu’ils me font vivre des moments assez rares."