Aujourd'hui, un maillot sans sponsor est une exception dans le football.
Mais avant 1968, aucune équipe française n'avait le droit de porter une marque sur sa tenue.
En 1968, la Ligue Nationale de Football (LFP aujourd'hui) autorise les clubs à recourir à la publicité "vestimentaire" et signe un accord avec VITTEL dont le nom devra figurer sur les maillots de toutes les équipes de D1 et D2.
Mais cette innovation déplait notamment à la télévision, qui refuse de diffuser des rencontres "d'hommes-sandwich".
En novembre 1968, le match Red Star/St Étienne est déprogrammé à la dernière minute par l'ORTF. Pourtant, les panneaux publicitaires entourant le terrain sont eux autorisés. Valenciennes sera, le 15 décembre 1968, le premier club à arborer VITTEL sur son maillot. (Vichy St-Yorre et Perrier seront eux sponsors de la Coupe de France en 70).
Les affaires s'arrangent plus tard, et toutes les équipes du championnat arborent le nom sur le maillot, comme pendant ce match du FC Nantes face à St Étienne, du 26 janvier 1969, où l'on voit Claude Robin poursuivit par Salif Keita et Hervé Révelli. A gauche, Jean-Claude Suaudeau et au fond Roland Mitoraj.
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